在經歷了“煤煙型”、“光化學煙霧型”污染后, 人類社會已進人以“室內空氣污染”為特點的第三次污染時期。如今人們越來越注重對居住環境的美化、裝飾。各種裝飾材料不斷的應用于家居的裝飾、裝修當中, 而由建筑裝飾材料引起的室內空氣污染也相應加重。這對人們的身體健康構成嚴重的威脅, 甚至還會導致死亡。據統計, 人一生有80% 的時間都是居于室內, 因此, 研究室內空氣污染的主要因素對人體健康的影響, 是現代環境工作者的一項重要而緊迫的任務。

室內空氣污染主要有建筑、裝飾材料、家具和家用化學品釋放的甲醛和揮發性有機化合物( voc) 等以及放射性氡及其子體, 吸煙者吐出的煙霧中所含的大量尼古丁、焦油、氰氫酸, 燃料產生的一氧化碳、二氧化碳、氮氧化物、二氧化硫等,烹飪時熱油產生的丙烯醛類物質, 先進的辦公設備產生的臭氧、氮氧化合物、三氯乙烯和二甲苯等揮發性有機物。還有室內幾乎所有空間都存在花粉孢子、人或動物的毛發、灰塵、煙草煙霧等在空中形成懸浮顆粒物。這些污染物通過人的呼吸和皮膚接觸對人體造成危害, 甚至導致人的死亡。研究表明甲醛是主要、危害大的5種揮發性有機污染物之一, 它對人體健康的損害不可忽視, 被稱為“健康殺手”。