甲烷是結構簡單的碳氫化合物。廣泛存在于天然氣、沼氣、煤礦坑井氣之中，是優質氣體燃料，也是制造合成氣和許多化工產品的重要原料。從分子的層面上來說，甲烷是一種比二氧化碳更加活躍的溫室氣體，但它在大氣中數量較少。